PLOMBERIE
Une chose pour laquelle les Romains sont bien connus est leur plomberie, en particulier les grands aqueducs qui transportaient l’eau dans les villes – une prouesse technique majeure – et d’énormes égouts, tels que la Cloaca Maxima du VIe siècle av. ville. Les aqueducs utilisaient la gravité et la pente naturelle de la terre pour transporter l’eau douce en aval des ruisseaux et des lacs souvent situés à une certaine distance.
LE CALENDRIER
Douze mois, une année de 365 jours (avec une année bissextile tous les quatre ans) et les noms des mois eux-mêmes – nous les devons tous aux Romains. Les anciens Romains avaient suivi une année de dix mois de 304 jours jusqu’à c713 av.J.-C., lorsque les deux mois supplémentaires (janvier et février) ont été ajoutés, mais ce n’est qu’en 45 av.J.-C. que l’année de 365 jours a été introduite par Jules César. . Plus tard, les mois Quintilis et Sextilis ont été renommés Iulius (juillet) et Auguste (août) en l’honneur de César et de son héritier.
ROUTES
Tous les chemins mènent à Rome, comme le dit le proverbe. Les Romains n’ont peut-être pas inventé la route, mais ils les ont perfectionnées et ont créé des autoroutes qui sont encore utilisées aujourd’hui. Ces routes pavées, solides – et généralement droites – reliaient l’Empire romain, améliorant les liens commerciaux et de communication et facilitant les déplacements de l’armée. Rome avait 29 autoroutes qui y mènent au sommet de l’Empire.
BÉTON
Les Romains ont compris que le béton était beaucoup plus facile à construire que la brique et la pierre, et beaucoup moins cher que le marbre – le matériau préféré des Grecs. Ils ont également compris à la fois comment fixer rapidement le béton et comment le faire prendre sous l’eau, ce qui est vital pour les aqueducs et les ports. Le Colisée est fabriqué à partir de ce composite à séchage rapide, un mélange de chaux vive, d’eau de mer, de cendres volcaniques et de sable.
LIVRES LIÉS
Les civilisations anciennes écrivent depuis des milliers d’années, mais ce sont les Romains qui ont d’abord décidé d’échanger le rouleau contre un «livre» relié. Connus sous le nom de codex, ils étaient plus faciles à lire que de longs rouleaux et permettaient à de grands volumes d’informations d’être transporté. Ces livres étaient souvent faits de pages de parchemin de peau d’animal.
CHIFFRES ROMAINS
Nous pouvons voir des chiffres romains tout autour de nous – sur les monuments, les cadrans d’horloge et, pour ajouter un degré de gravité, dans les titres des monarques et des suites de films. Il semble que les Romains aient adopté le système numérique utilisé par les Étrusques, bien qu’ils aient choisi de lire de gauche à droite plutôt que de droite à gauche comme leurs prédécesseurs. Les chiffres ne se terminaient pas non plus avec les Romains: le M (1 000) ne s’ajouterait qu’au Moyen Âge.
OUTILS CHIRURGICAUX
La médecine romaine, à bien des égards, a jeté les bases de ce qui a suivi. Les Romains ont développé de nombreux instruments de précision destinés à la chirurgie – des pinces, séminaire à Rome des scalpels et des cathéters ont tous été trouvés dans des ruines romaines. Les médecins auraient appris une grande partie de leur métier en soignant les gladiateurs blessés.