Courant à peu près au sud-est de la Piazza del Popolo, la Via del Babuino mène à la Piazza di Spagna (place d’Espagne). Un obélisque y fut érigé en 1857 pour commémorer la promulgation en 1854 du dogme de l’Immaculée Conception. La fontaine là-bas, la Barcaccia («Scow»), est alimentée par l’Acqua Vergine, un aqueduc de 19 avant notre ère, qui a échappé à la destruction gothique car il était principalement souterraine et qui a été réparée en 1447. Quand la fontaine a été planifiée au début des années 1600. par Bernini (censé être Pietro, bien que certains aient attribué le travail à son fils, Gian Lorenzo), la pression de l’eau était insuffisante pour jaillir des jets, de sorte que la forme de la Barcaccia a été conçue: un ancien bateau en marbre sombrant de manière attachante dans son bain de marbre .
L’élément architectural le plus frappant de la place – en fait, l’un des plus frappants de tout Rome – est la célèbre Scalinata della Trinità dei Monti, connue sous le nom de Place d’Espagne (ou escaliers). L’escalier est un cas rare d’échec de la propagande culturelle française: bien qu’on les appelle les marches espagnoles – l’ambassade d’Espagne a déménagé sur la place au 17e siècle – ils sont sans équivoque français. D’abord suggérée par les Français à l’époque de l’installation de l’ambassade d’Espagne, l’idée a été approuvée par les autorités papales 100 ans plus tard et payée par l’héritage d’un diplomate français. Les escaliers montent à l’église et au couvent français de Trinità dei Monti, commencés en 1495 avec un don du roi français Charles VIII en visite et restaurés par Louis XVIII.
Le romancier anglais Charles Dickens a décrit les étapes comme remplies de «modèles d’artiste» non engagés en costume régional; ils sont toujours bondés de flâneurs vêtus de tenues distinctives du monde entier. En effet, depuis la fin du XVIe siècle, séminaire à Rome la Piazza di Spagna est une halte pour les touristes et une destination pour les artistes et les écrivains. Les jeunes seigneurs du Grand Tour d’Europe ont laissé leurs lourds autocars de tourisme pour se réaménager dans une rue latérale encore appelée Via delle Carozze («rue des carrosses»). Le poète anglais John Keats est mort dans une maison sur la place qui est maintenant un musée. Un certain nombre d’artistes – ceux qui n’ont pas été épaulés par des galeries et des boutiques ultra-modernes – conservent encore des ateliers parmi les jardins clos de la Via Margutta toute proche.